FC東京がJ1で優勝するために必要なものは何か？ １度きりの百年構想リーグ最後の試合がそれを示していた(中日スポーツ)

FC東京がJ1リーグで優勝するために何が足りないのか——。J1百年構想リーグの最終プレーオフで、同チームがC大阪に1対3で敗れた試合は、その答えを如実に示していました。

ここ数年、FC東京は確実に強化されてきました。若い選手の育成、スタジアム設備の充実、組織体制の整備。数字の上でも、リーグ上位の成績を収めることが増えています。しかし「優勝」という最後の一線を越えられない理由は、実は意外とシンプルかもしれません。

試合を振り返ると、FC東京が失ったものは「決定力」と「精神的な粘り」の両面です。攻撃の機会はありながら、決めるべき場面で決められない。そして一度流れが傾くと、それを取り戻す力が弱い。この二つは、チームの実力差というより、勝負の局面での「気持ちの入り方」や「経験の差」に左右されることがあります。

J1で優勝経験のあるチームと、まだその座を待つチームの間には、見えない溝があります。それは練習量や戦術ではなく、「窮地を脱する経験」「大事な場面で冷静でいられる力」「負けないメンタリティ」といった要素です。C大阪との試合で、同チームが先制されても動じなかった姿勢と、FC東京が1点を失った後の慌てぶりには、そうした経験値の差が表れていました。

もう一つ見落とせないのは「セットプレーの強さ」です。現代のサッカーでは、フリーキックやコーナーキックなど、決まった形での攻撃がどれほど機能するかが、試合を左右します。FC東京がこの部分で弱さを見せると、得点までの距離がぐっと遠くなってしまうのです。

ただし悲観する必要はありません。同チームは組織としての基礎は堅い。問題は「あと一段階」の進化、つまり経験値を積み、心理的な成熟度を高めることです。来季に向けて、ベテラン選手の活用、若手の精神的な鍛錬、セットプレーの強化などに注力すれば、道は開けるでしょう。優勝は近い。ただ近いからこそ、細部にこだわる必要があるのです。