Netflix幹部、『アイ・ウィル・ファインド・ユー』の成功、二度目のヒット、「ザ・バローズ」打ち切り、「ヴァージン・リバー」の今後を語る

ストリーミング大手のNetflixが、同時に成功と失敗の両方を発表しました。一体何が起きているのでしょうか。

まず、好調なニュースから。サム・ワーシントン主演の『アイ・ウィル・ファインド・ユー』が、公開後わずか18日間で7400万回以上の再生を記録しました。これは、Netflixが配信している英語のドラマシリーズの中でも、かなり上位に入る成績です。予想を大きく上回る視聴者の反応から、この作品が「二度目の大ヒット」と呼ばれるまでになったわけです。

この成功の理由は、いくつかあると考えられます。原作は、『ダンケルク』や『ザ・ギバー』など、映像化作品が多いハル・コーベンの傑作サスペンス小説です。つまり、読書家の間でも知名度がある素材を、テレビドラマ化したという点が大きい。また、主演のサム・ワーシントンは『アバター』シリーズで知られる実績のある俳優なので、作品に対する信頼感が最初からある程度できていたのでしょう。こうした「なじみのある素材×実力派俳優」という公式が、新作でも視聴者を引き寄せるということが証明されたわけです。

いっぽう、『ザ・バローズ』の打ち切りというニュースもあります。こちらは、視聴者数が期待値に届かなかったか、制作コストに見合う人気が得られなかったということが考えられます。Netflixは全世界に向けて数千のタイトルを配信していますが、その全てが成功するわけではありません。むしろ、打ち切りや配信終了は、プラットフォーム上では日常茶飯事なのです。

ここで注目したいのは、Netflixが「選別」を進めているという現実です。エミー賞の受賞が増えるなど、評価面での成功を目指しながらも、視聴数という数字で作品の存続を判断している。つまり、「評判の良さ」と「実際の視聴者数」のギャップが、このストリーミング時代に生まれているということです。

『ヴァージン・リバー』という長年続いてきた人気シリーズについても、「今後の展開について言及がある」とのことですが、これはおそらく、シリーズ完結か継続かの判断が、視聴数データによって決まることを示唆しています。配信プラットフォームにとって、もはや「続きが見たい」というファンの声だけでは足りないのです。