イタリア代表監督選び、ロシアとの繋がりが影落とす

イタリア代表の監督選び、なんだかモヤモヤするニュースが入ってきましたね。かつて「ピッチの芸術家」と呼ばれ、イタリア代表やユベントスで活躍したアンドレア・ピルロ氏が、新しい監督の候補に挙がっているんですが、ここでちょっとした「影」が差しているんです。

その影というのは、ピルロ氏がロシアのブックメーカー（賭け事の胴元）のグローバルアンバサダーを務めていた、という事実です。ブックメーカーというのは、スポーツの試合結果などに賭けができるサービスを提供している会社のこと。世界中にはたくさんのブックメーカーがありますが、今回問題視されているのは、ロシアにある会社との繋がりなんですね。

イタリア代表といえば、国民的な人気を誇るスポーツ界の象徴のような存在です。そんな代表チームの監督を選ぶにあたって、ピルロ氏の過去の活動が、なぜかロシアのブックメーカーと結びついている、というのが今回のポイントです。特に、ロシアがウクライナへの軍事侵攻を続けている現在、ロシアとの関わりがデリケートな問題として見られるのは、無理もないことかもしれません。

スポーツの世界では、選手のユニフォームやスタジアムに、ブックメーカーの広告がよく見られるようになりました。これは、スポーツ界にお金が流れる一つの形ではあるんですが、一方で、ギャンブルとの結びつきが強まることへの懸念も常にあります。今回のピルロ氏の件は、監督というチームの顔になるような人物が、そういう会社と繋がっていたことが、イタリア代表という「国の顔」にどう影響するのか、という難しい問題を提起していると言えるでしょう。

チームを立て直すという大事な時期に、監督選びでこんな話題が出てくると、ファンとしては少し心配になってしまいますよね。ピルロ氏自身は、現役時代からスマートで冷静なイメージでしたが、この件で、監督としての手腕だけでなく、その「イメージ」や「過去の繋がり」まで、色々な角度から見られることになるのかもしれません。イタリアサッカー界が、この難局をどう乗り越えるのか、注目していきたいところです。