「恐怖で動けず」：大地震後のベネズエラの人々、避難と喪失を語る

ベネズエラで、人々を恐怖に陥れた大きな地震がありました。首都カラカスや、海に近い町で、建物が壊れて、これまでに164人もの方が亡くなっています。水曜日の朝、北部沿岸を大きな揺れが何度も襲いました。街のあちこちで建物がグラグラと揺れ、中には倒れてしまったものもありました。恐ろしい揺れの中、人々は驚いて、壊れかけの建物から外の通りへと飛び出しました。

あるカラカスに住む人は、「本当にひどかった。家が地面とは違う動きをしているように感じた」と話しています。まるで地面が生き物のように、不規則に動いたのでしょう。その人は、お母さんを抱きかかえて、なんとか外へ連れ出したそうです。地震の瞬間、何よりも大切な家族の安全を確保しようとする、必死の思いが伝わってきます。

このような大地震は、私たちの日常をいとも簡単に奪い去ります。住み慣れた家が壊れ、大切な人を失う悲しみは計り知れません。そして、地震そのものの恐怖だけでなく、いつまた揺れるのかという不安が、人々を「恐怖で動けなく」させてしまうのです。写真や映像で見るだけでも、その恐ろしさが伝わってきますが、実際に体験した方々の心には、どれほどの傷が残るのでしょうか。

ベネズエラは、これまでも経済的な困難を抱えてきましたが、今回の地震は、人々の生活にさらなる大きな打撃を与えたことでしょう。建物の被害が大きいということは、インフラ（電気、水道、通信など）も大きなダメージを受けている可能性が高いです。復旧には長い時間と多くの支援が必要となります。被災された方々が、一日も早く安全な場所で、安心して暮らせるようになることを願うばかりです。また、このような災害から、私たちは何を学び、どう備えるべきか、改めて考えさせられます。