「うんち！ おしっこ！」と叫ぶわが子。叱る前に知っておきたい、その行動の意味 - こども言語化大全

子どもが「うんち」「おしっこ」と大声で叫ぶ。親としてはつい叱ってしまいたくなる瞬間ですが、実は言葉の発達という観点から見ると、これは驚くほど大切な行動なのです。

スマートフォンやSNSが日常化した現在、子どもたちの「言葉にする力」が弱まっているという指摘が増えています。動画を見て笑う、スタンプで感情を表現する、検索で答えを得る——こうした習慣の中では、自分の頭で考えて、それを言葉に変える経験が減少しているのです。

注目すべきは、親が無意識に子どもの発話を制限していないか、という点です。「下品だから静かに」と叱ることで、子どもは「言葉を発してはいけない場面」を学びます。しかし大事なのは、その言葉がなぜ出たのか、子どもの心の中で何が起きているのかを理解することです。

実は、下ネタに近い言葉を繰り返す行為は、言語発達の健全な段階です。子どもは音の響きを楽しみ、大人の反応を観察し、禁止語を通じて社会的なルールを学んでいきます。この過程は、後の「状況に応じた言葉の使い分け」という高度なスキルへと繋がっていきます。

文章の専門家・山口拓朗氏による新著『こども言語化大全』が注目を集めるのは、こうした背景があるからです。親が陥りやすい罠——子どもの表現を頭ごなしに否定する——から脱出し、子どもが「自分の考えを言葉にする喜び」を感じられる家庭環境をどう作るかが、これからの教育の鍵になっていくのです。

言語化能力は、学校の成績だけでなく、対人関係やストレス対処、さらには社会人になってからの仕事の質にまで影響します。子どもの一見くだらない発言も、実は親が見守るべき大切な学習過程なのだという認識の転換が、今、多くの家庭で求められています。