Apple4〜6月最高益 半導体不足で成長鈍化、株価一時8%安

スマートフォンやタブレットの世界的な大手メーカーであるアップルが、2021年4月から6月の3ヶ月間の決算を発表しました。その結果は、見た目には素晴らしいものでした。儲け（純利益）が前の年の同じ時期の2倍近くになり、過去最高を更新したのです。

なぜこんなに利益が増えたのか。その背景には、コロナウイルスの影響で家にいる時間が増え、スマートフォンやコンピュータへの需要が急速に高まったことがあります。また、アップルの新作スマートフォン「iPhone」が好評で、販売が好調だったことも大きな理由です。

しかし、ここに問題がありました。決算の発表の直後、アップルの株価が一時的に約8%下がってしまったのです。通常、利益が増えていれば株価は上がるはずです。なぜ逆のことが起きたのでしょうか。

それは「これからが心配だ」という投資家たちの不安が原因です。世界中で半導体（スマートフォンやコンピュータの頭脳にあたる小さな電子部品）が不足しているという問題が深刻化していました。アップルも例外ではなく、iPhoneの製造に必要な部品が十分に手に入らず、一部の製品の生産や出荷が制限されるという状況に陥っていたのです。

実は、この半導体不足は2020年の終わり頃から徐々に始まっていました。スマートフォンだけでなく、自動車や医療機器、ゲーム機など、あらゆる産業が半導体を必要としています。突然の需要増加と、製造工場の生産能力の限界が重なり、全世界的に半導体が足りない状態が続いていたのです。

アップルの経営陣も、このままでは夏から秋にかけて、さらに大きな影響が出てくるかもしれないと投資家に説明しました。つまり、今は最高益を上げていても、これからの数ヶ月で収入が減ってしまう可能性があるということです。

このニュースが示していることは重要です。一企業の好調さだけでは株価は動かない、ということです。投資家たちは「今」ではなく「これから」を見ています。たとえ今月の成績が良くても、来月以降が暗そうに見えたら、お金を引き出してしまうわけです。

また、このアップルの経験は、世界経済全体が「半導体」という一つの部品にどれだけ頼っているかを浮き彫りにしました。一つの産業で部品が不足すると、連鎖反応のように世界中の企業に影響が広がってしまう。現代の経済は、そういう仕組みになっているのです。