ベネズエラ地震の死者、１４００人超

南米ベネズエラで、立て続けに大きな地震が発生し、多くの尊い命が失われているという、なんとも痛ましいニュースが入ってきました。時事通信によると、国会議長が明らかにしたところでは、亡くなった方の数はすでに1400人を超えているとのこと。これは、本当に多くのご家族や地域社会に深い悲しみをもたらしていることでしょう。

地震が発生したのは24日。しかも、マグニチュード7を超える強い揺れが2度も襲ってきたというのは、想像を絶する恐ろしさです。日本でも大きな地震は経験しますが、M7クラスの揺れが連続するというのは、建物の倒壊やインフラの破壊がどれほど甚大だったかを物語っています。

そして、ニュースで特に胸が締め付けられるのは、「発生後72時間」という言葉です。これは、地震などの災害で、もし生き埋めになってしまった場合、72時間（3日間）を過ぎると生存率が著しく下がると言われている、まさに時間との戦いを示す目安です。27日の夕方（日本時間では28日の朝）には、この「72時間」という、まさに命のタイムリミットが迫っていた、あるいは過ぎていたということになります。この時間内に、一人でも多くの人が救助されることを、私たちはただただ願うばかりです。

ベネズエラでは、近年、経済的な混乱も伝えられており、こうした災害への対応力がどれほど発揮できるのか、心配な面もあります。建物の耐震性や、救助活動に必要な物資、医療体制など、様々な課題に直面していることが予想されます。国際社会からの支援も、今まさに必要とされているのではないでしょうか。この悲劇を乗り越え、一日も早く復興への道を歩めるよう、心から祈りたいと思います。