滋賀 患者殺害のえん罪めぐる国賠訴訟きょう2審判決

「まさか自分が」――。そんな思いを抱いた元看護助手が、長い年月を経て「無実」を証明したにもかかわらず、国を相手取って裁判を起こしています。一体、何があったのでしょうか。

これは、滋賀県内の病院で起きた、ある患者さんの死をめぐる事件です。当時、看護助手として働いていたその方は、なんと「患者さんを殺した」という罪で、長期間、服役することになってしまいました。しかし、諦めずに戦い続けた結果、やり直しの裁判（これを「再審」といいます）が開かれ、ついに「無罪」という判決が下されたのです。

ところが、この元看護助手の方は、「あの時の検察の捜査や、裁判所の判断がおかしかったのではないか。そのせいで、私は苦しい思いをした」として、国に対して損害賠償を求める裁判を起こしました。そして、その裁判の「2審」にあたる、より上の裁判所の判決が、今日25日、大阪高等裁判所で言い渡されることになったのです。

私たちが普段、ニュースで「えん罪」という言葉を聞くことがありますよね。これは、本当は無実なのに、誤って犯人だとされてしまうことです。今回のケースは、まさにその「えん罪」の可能性が指摘されていて、しかも、そのえん罪を生み出す原因となったかもしれない「捜査」や「裁判」のあり方について、裁判所がどう判断するのかが、今回の判決の大きな焦点となっています。

もし、検察の捜査などに「違法があった」と認められれば、それは、これからの捜査のあり方や、えん罪を防ぐための仕組みに、大きな影響を与える可能性があります。逆に、違法性が認められなかったとしても、元看護助手の方のこれまでの苦しみは消えるわけではありません。いずれにしても、今回の判決は、司法や捜査機関が、私たち国民一人ひとりの人権をどう守っていくのか、改めて考えさせられる重要な一歩となりそうです。