アンディ・バーナム氏は迅速な気候変動対策を、さもなければ「脱線」の破滅的連鎖に陥るリスクを回避しなければならない | ローリー・レイボーン

世界中で、いま起きている問題がある。洪水や火災といった気候災害が起きるたびに、それを政治的な得点稼ぎに利用する政治家たちが増えているということだ。

英国で最近、かつてない規模の熱波が襲来した。数千人が命を落とした可能性があり、学校は教室の温度が上がりすぎて子どもたちが勉強できない状況に陥った。医療現場も大変だ。NHS（イギリスの公的医療制度）は患者の急増で対応しきれなくなっている。

こうした深刻な状況の中で、気候変動対策に懐疑的な政治勢力が台頭している。彼らは「今起きている災害は気候変動のせいではない」「対策は経済を傷つけるだけだ」といった主張を強め、支持を広げている。問題は、災害が起きるたびにこの流れが強くなることだ。

歴史を見ると、危機の時代には「簡単な答え」を示す勢力が力を得やすい。気候変動対策という複雑で長期的な努力より、「対策なんて不要」という言葉の方が、今苦しんでいる人たちには聞こえがいいのかもしれない。

しかし、ここに悪循環が生まれる。気候対策が後回しにされると、災害はさらに増える。災害が増えれば、人々の不安や怒りはさらに高まる。その不安につけ込んで、またスポーツ的に政治利益を得ようとする勢力が現れる。この繰り返しが続けば、対策を打つ時間はどんどん失われていく。

記事が指摘するのは、特に英国の政治指導者たちへの問題提起だ。迅速な気候変動対策を打たなければ、この「脱線の連鎖」から抜け出せなくなるということである。

日本も他人事ではない。近年、異常気象による災害が相次いでいる。政治的な短期的利益より、子どもたちの世代のための長期的な対策が本当に必要な時期に来ている。