有吉弘行 性別や職種の呼称に私見「女芸人っていうのもちょっと抵抗ができてきた」(スポニチアネックス)

お笑いタレントの有吉弘行さんが、ラジオ番組で職業や性別を表す言葉の使われ方について考えを述べたことが話題になっています。特に「女芸人」という呼び方や、「生保レディ」から「生保ナビゲーター」への変化を例に出し、言葉が持つイメージや社会の変化について触れました。

私たちは普段、何気なく「〇〇さん」「〇〇士」といった言葉を使っていますが、その裏には社会の価値観が隠されています。例えば、かつては「看護婦さん」と呼ばれていた職業が「看護師さん」に変わったように、特定の性別を連想させる言葉が、より中立的な表現へと移り変わる動きは、さまざまな分野で見られます。これは、多様な働き方や生き方を尊重しようという社会の意識が高まっていることの表れだと言えるでしょう。

有吉さんが指摘した「女芸人」という言葉も、まさにその一つです。男性芸人には「男芸人」という呼び方は一般的ではありません。これは、芸人という職業が、無意識のうちに男性を「標準」として捉えていた時代の名残かもしれません。しかし、今は女性の芸人さんもたくさん活躍しており、その実力は性別に関係なく評価されています。そのような中で、「女芸人」という言葉が、本来の「芸人」としての実力とは別の、性別による枠組みを強調してしまうのではないか、という疑問が生まれるのは自然なことです。

言葉は生き物であり、時代とともに変化していきます。かつては当たり前だった表現が、今では不適切とされることもありますし、新しい言葉が生まれることもあります。この変化は、社会がより多様な人々を受け入れ、誰もが自分らしく生きやすい環境を作ろうとしている証拠でもあります。もちろん、言葉の変更には時間や議論が必要で、一概にどちらが良いとは言えないケースもあります。

大切なのは、私たちが使う言葉一つ一つに、どのような意味や背景があるのかを意識すること。そして、相手に敬意を払い、不快にさせないような言葉を選ぶことです。今回の有吉さんの発言は、私たちが日常的に使う言葉について、改めて考える良いきっかけを与えてくれました。