【医師が解説】育児と仕事で疲れ切る親へ、体力を守る5つの習慣 - 体力がすべて

「なんだか毎日、仕事も育児も中途半端な気がする」「頑張っているはずなのに、いつも疲れている」。こんな風に感じている子育て世代の皆さんは、決して少なくないはずです。

特に、まだ小さいお子さんを育てながら仕事もこなす親御さんたちは、慢性的な睡眠不足や、子どもの急な発熱、保育園からの呼び出しといった突発的な事態への対応に追われ、朝から体力が十分でない状態が続きがちです。まるで、スマートフォンのバッテリーが常に半分以下で、いつ電源が落ちてもおかしくないような状態に近いかもしれません。

さらに、日中に終わらなかった仕事のことが頭から離れず、せっかくの休息時間も仕事の心配でいっぱいになってしまうことがあります。これでは、体も心も十分に回復する時間がなく、疲労がどんどん蓄積されていってしまいます。体は休んでいても、脳はフル回転しているような状態ですね。

このような状況は、単に「気合が足りない」とか「要領が悪い」といった精神論で片付けられる問題ではありません。私たちの体は、物理的な疲労だけでなく、精神的なストレスからも大きなダメージを受けます。特に、子育て中の親御さんは、自分の時間や休息を犠牲にしてでも、子どもや仕事のために頑張ろうとします。しかし、無理を続けると、心身のバランスを崩してしまう危険性があります。

では、どうすればこの「体力枯渇」のループから抜け出せるのでしょうか？大切なのは、まず「自分の体力は有限である」という事実を受け入れることです。そして、その限られた体力をどう守り、どう回復させるかを具体的に考える必要があります。例えば、完璧を目指すのをやめて「まあ、これでいっか」と割り切る勇気も時には必要です。家事の効率化や、パートナー、家族、地域のサポートを積極的に利用することも、体力を守る上で非常に有効な手段です。

子どもが小さいうちの数年間は、親にとって特に体力と精神力を消耗する時期です。この時期を乗り切るためには、自分自身のケアを後回しにしないこと。それが、結果的に家族みんなの笑顔につながるはずです。