「『違うだろう』と言われたこともある」森保監督がW杯で話題の“ごみ拾い”に見解「日本人は基本的に…」【現地発】(SOCCER DIGEST Web)

サッカー日本代表の森保一監督が、ワールドカップ（W杯）のたびに世界中で注目される「試合後のスタジアムのごみ拾い」について語りました。

この行動は、日本代表のサポーターだけでなく、選手やスタッフも行っていることで知られ、海外メディアからも「素晴らしい」「尊敬に値する」といった賞賛の声が上がることがほとんどです。しかし、監督の言葉からは、この行動が常に好意的に受け止められてきたわけではない、という意外な一面が見えてきます。

監督は「『違うだろう』と言われたこともある」と明かしています。これは恐らく、ごみ拾いをすることが、サッカーの勝敗やプレーとは直接関係ない行動であり、時には「そこまでやる必要はない」と見られたり、あるいは「偽善的だ」と受け取られたりするケースもあったのかもしれません。文化や価値観の違いから、理解されにくい場面もあったと想像できます。

しかし、監督は「日本人は基本的に、使った場所をきれいにして立ち去るという文化を持っている」と説明しています。これはまさに、日本の「もったいない」精神や「おもてなし」の心、そして「公共の場を大切にする」という意識が根底にあるからでしょう。学校教育で清掃活動が日常的に行われたり、地域でのボランティア活動が盛んだったりするのも、この文化を育む一因です。

この行動は、単なる美化活動に留まりません。W杯という世界中の注目が集まる舞台で、日本の文化や国民性が自然な形で表現されることで、国境を越えた共感を生み出し、日本のイメージアップにも繋がっています。サッカーの試合結果以上に、人々の心に深く刻まれる「日本の品格」を示す象徴的なシーンとなっているのです。

もちろん、この行動が「強制」されて行われているわけではありません。選手もサポーターも、自発的に、そして当たり前のように行っているからこそ、その真摯さが伝わるのでしょう。日本代表がピッチ上で見せる戦いぶりだけでなく、ピッチ外での振る舞いもまた、私たちに誇りを与えてくれる大切な要素だと言えます。

スポーツの国際大会は、単に競技の優劣を競う場だけでなく、それぞれの国の文化や価値観が交錯し、理解を深める貴重な機会でもあります。ごみ拾いという一見ささやかな行動が、これほどまでに大きな意味を持つのは、そこに日本の美しい心が宿っているからに他なりません。