ディズニー、A+E株12億ドルでハーストに売却

メディア業界で大きな動きがありました。エンターテイメント大手のウォルト・ディズニー・カンパニーが、長年パートナーだったハースト・コミュニケーションズに、自分たちが持っていたA+Eネットワークスの株式を12億ドルで売却することで合意したんです。このA+Eネットワークスというのは、皆さんもご存知かもしれない「History Channel（ヒストリーチャンネル）」や「A&E Network（エーアンドイーネットワーク）」といった、歴史やドキュメンタリー、ドラマなどを放送している有名なケーブルテレビ局をたくさん持っている会社です。

ディズニーとハーストは、このA+Eネットワークスをずっと半分ずつ出資して一緒に運営してきました。いわば、共同経営者だったわけですね。それが今回、ディズニーが自分の持ち分を全部ハーストに売るということなので、これからはA+Eネットワークスはハーストの100％子会社、つまりハーストのものになる、ということです。これは、ディズニーが最近進めている「事業の整理・再構築」の一環と見られています。ディズニーは、自社のコアとなる事業に集中するために、一部の事業を手放す動きをしているんですね。例えば、テーマパークやストリーミングサービス（Disney+など）に力を入れていくために、ケーブルテレビ事業の一部を整理する、という考え方かもしれません。

一方、ハーストは今回の買収でA+Eネットワークスを完全に手に入れることで、自分たちのメディア事業をさらに大きく、強くしようとしていると考えられます。ハーストは、雑誌や新聞、テレビ局など、幅広いメディア事業を展開している会社ですから、A+Eネットワークスが加わることで、コンテンツの制作力や配信網がさらに強化される可能性があります。特に、A+Eネットワークスが持つ歴史やドキュメンタリーといったジャンルのコンテンツは、ハーストにとっても魅力的でしょう。これまで共同でやってきた仲間から、完全に事業を引き継ぐ形になるので、スムーズな移行が期待される一方、ハーストの戦略がどうなっていくのか注目されます。