英財務相にヒーリー元国防相 バーナム新政権、防衛費増額か

イギリスで、新しいリーダー、アンディ・バーナムさんが首相に就任しました。労働党から選ばれたバーナムさんは、就任したその日に、国の「お財布」を預かる財務大臣に、ジョン・ヒーリーさんという元国防大臣を任命しました。

このヒーリーさん、実はちょっと注目すべき経歴の持ち主なんです。以前の政権で国防大臣を務めていたのですが、国の「防衛投資計画」、つまり「これからどれだけ軍事にお金をかけるか」という計画が発表される直前に、「もっとお金をかけないとダメだ！」と抗議して辞めてしまったんですね。つまり、ヒーリーさんは「国の守りをしっかり固めるためには、もっとお金が必要だ」と強く訴えていた人物だということです。

今回のバーナム新政権で、彼が財務大臣に抜擢されたということは、何を意味するのでしょうか？

まず考えられるのは、新政権が「防衛費の増額」に前向きである可能性です。ヒーリーさんが財務大臣になったことで、これまで彼が訴えてきた「防衛力強化のためには予算が必要だ」という声が、政府内で通りやすくなるかもしれません。国の安全保障は、国民の生活の基盤です。世界情勢が不安定な今、イギリスとしても、軍事力の維持・強化は重要な課題の一つと言えるでしょう。

一方で、財務大臣というのは、国の財政全体を見る責任があります。防衛費を増やすとなると、その分、他の分野（例えば医療や教育、社会保障など）に回せるお金が減ってしまう可能性も出てきます。国民の生活に直結する部分ですから、このバランスをどう取るのか、新政権の腕の見せ所となりそうです。

バーナム新首相とヒーリー新財務相のコンビが、国民の期待に応えつつ、国の未来のためにどのような財政運営を行っていくのか、世界中が注目しています。