実は｢ココイチ｣の壱番屋が運営している…静かに拡大中｢超本格派･ジンギスカン店｣実際に訪れて見た"意外な光景" | ライフ | 東洋経済オンライン

カレーチェーン店として知られるココイチ（ココ壱番屋）の親会社である壱番屋が、実は本格的なジンギスカン料理の専門店を全国で展開していることをご存知でしょうか。新宿など都市部の高層ビルに店舗を構える「旭川成吉思汗 大黒屋」がそれで、このような展開が広がっている背景には、食肉市場の大きな変化があります。

ジンギスカンは羊肉を炭火で焼く北海道発祥の料理ですが、これまで居酒屋の一メニュー程度の扱いが多くありました。しかし近年、専門店化する動きが活発になっており、本物の味を求める消費者のニーズが高まっています。壱番屋が参入する理由は、カレーに比べてジンギスカン市場がまだ発展途上であり、工夫次第で新たな顧客層を開拓できる可能性があるからと考えられます。

丁寧な接客と炭火の香りを大切にする「大黒屋」のような専門店は、単なる飲食店ではなく、体験を売る店舗です。ターゲットは20～40代の食に関心の高い層で、こうした層は品質と環境にお金を払う傾向があります。大手が本格派ジンギスカン店に投資するのは、このような消費者心理の変化を読み取っているからなのです。

食肉産業全体では、和牛ブームなど国内外での高級化が進んでいます。その流れの中で、羊肉という相対的にニッチな食材を専門に扱う店舗が増えることで、市場全体が底上げされる可能性があります。カレーという定番商品で実績を積んだ大手企業だからこそ、新しいカテゴリーでも店舗運営や食材管理のノウハウを活かせるという強みがあるわけです。