6G時代に向け、サブテラヘルツ波を利用した車両通信システムの高速大容量伝送に成功―実走行車両に対し1.7Gbit/s、300m超の5G標準仕様準拠無線伝送を実証―

「6G」という言葉、最近よく耳にしませんか？ 今の5Gもすごいのに、もう次世代の話！ 今回、京都大学の研究チームが、この6G時代に向けて、とってもワクワクする実験に成功したんです。それは、車が走っている道路の上空で、ものすごい速さでデータをやり取りする技術。一体どんなことをやったんでしょうか？

今回成功したのは、サブテラヘルツ波という、ちょっと特別な電波を使った通信システムです。この電波は、今使われている5Gよりも高い周波数帯域を使うので、たくさんの情報を一度に、しかも高速で送れるのが特長。例えるなら、今まで狭かった道路が、一気に広くてたくさんの車が通れるハイウェイになったようなイメージです。

研究チームは、実際に車が走っている交差点から約300mという、結構な距離にわたって、このサブテラヘルツ波を使って通信実験を行いました。しかも、ただ速いだけじゃないんです。今、私たちが使っている5Gの通信のルール（仕様）を守りながら、通信に使う電波の幅（帯域幅）を、なんと5Gで使われている幅の2倍以上も広げて使ったんです。その結果、なんと毎秒1.7ギガビットという、とてつもない速さでのデータ伝送に成功しました。

これがどれくらいすごいかというと、例えば高画質の映画を数秒でダウンロードできるくらいの速さです。これが実現すると、自動運転車が周りの状況をリアルタイムで把握して、瞬時に安全な判断を下したり、車同士が情報を交換して渋滞を解消したり、といったことがスムーズにできるようになります。また、車載カメラの映像を、遅延なく高画質でクラウドに送って、AIで分析するといった応用も考えられます。

今回の実験は、6G時代の到来をぐっと身近に感じさせてくれる、大きな一歩と言えるでしょう。まだ実用化には時間がかかりますが、私たちの移動や生活が、もっと便利で安全になる未来が、少しずつ見えてきた感じがしますね。