【NBAドラフト】1巡目指名権をトレードする可能性とヤニス・アデトクンボの動向、今年のドラフトは『超』波乱含み？(BASKET COUNT)

今年のNBAドラフトは、例年以上に「何が起こるかわからない」というワクワク感に包まれています。特に注目されているのは、プレーオフに進出したアトランタ・ホークスと、惜しくも連覇を逃したオクラホマシティ・サンダーが、それぞれ複数の「1巡目指名権」を持っていることです。

「1巡目指名権」とは、簡単に言えば、今年のドラフトで有望な選手を早めに獲得できる権利のこと。普通なら、チームが弱くてプレーオフに進めなかったチームほど、上位の指名権を持つことが多いんです。しかし、今年はホークスが8位と23位、サンダーが12位と17位という、比較的上位の指名権を複数持っています。これは、過去のトレード（選手や指名権の交換）によって得られたものなんですね。

両チームにとって、今は「未来のスター候補を育てる」よりも「今すぐチームを強くして、優勝を狙う」時期。ホークスはプレーオフの舞台を経験し、さらに上を目指したい。サンダーは、あと一歩で連覇を逃した悔しさをバネに、来シーズンこそ頂点に立ちたいと考えています。そんなチームが、複数の指名権を持っているということは、「この指名権を、もっと魅力的な選手や、別の指名権と交換する（トレードする）んじゃないか？」という見方が強まっているわけです。

例えば、ホークスは現在、チームの中心選手であるトレイ・ヤングやデジョンテ・マレーの去就が注目されています。もし彼らをトレードするとなれば、その交換相手として、今回のドラフト指名権が交渉材料になる可能性は十分にあります。サンダーも、若くて才能ある選手が多い中で、さらにチーム力を上げるために、即戦力となるベテラン選手を狙うかもしれません。その場合も、指名権は大きな武器になります。

このような状況は、ドラフト当日までさまざまな憶測を呼び、ファンにとっては「どのチームがどんな動きをするのか？」という見どころが増えることになります。まるでポーカーゲームのように、各チームが手持ちのカード（指名権）を使って、どういう駆け引きをするのか。その結果、チームの未来が大きく変わる可能性もあるので、今年のドラフトはいつも以上に目が離せませんね。