映画「ベイ・シティ・ローラーズ」が9月公開、ウッディ・ウッドが語る熱狂の舞台裏

1970年代、イギリスとアメリカで社会現象級の人気を集めたボーイズバンド「ベイ・シティ・ローラーズ」。その歴史を掘り下げたドキュメンタリー映画が、日本で初めて劇場公開される運びになった。バンドに最初から最後まで関わった人物が、16年前の製作から今、改めて日本に上陸することになる背景には、現在のアイドル文化を考える上で興味深い示唆が隠れている。

当時、彼らのコンサートは女性ファンの熱狂的な悲鳴が止まらず、メンバーの髪型やファッションはたちまち全世代に真似されるほど。つまり「推し活」という言葉もない時代に、現代の追っかけ文化と変わらない熱狂が存在していたということだ。今のアイドル戦国時代において、AKB48から始まるメンバーシップ制、ジャニーズの若年層人気、さらには推し活の「消費」が社会問題化する中で、50年前の原点を見つめることは意外と重要かもしれない。

なぜ今このタイミングでの公開なのか。理由は複数考えられる。一つは、懐かしさと歴史学的価値の両面を持つドキュメンタリーが、年配層の郷愁とともに、若い世代の「アイドル文化の源流を知りたい」という新しい需要を満たすこと。もう一つは、統一教会問題が浮上したジャニーズ事務所の混乱の中で、「アイドル産業とは本来何だったのか」を問い直す空気が業界全体に漂っているからかもしれない。

劇場公開される映画は、バンドの栄光と衰退、その過程での人間関係やビジネス側の思惑を、まさにバンドの中核にいた者の視点から語るもの。16年前の製作という時点で既に懐かしさはあるが、それを今見ることで、数十年の時差を越えた「アイドル人気の本質」が見えてくる可能性がある。新宿や池袋といった主要な映画館での公開は、一定の観客層を想定した戦略だろう。

現代の推し活文化の多くは、SNSやサブスク、グッズ販売といったデジタル・ビジネス化したエコシステムで成り立っている。しかし本映画が問いかけるのは、そうした仕組みが生まれる前の「純粋な感情の爆発」だ。テクノロジーに一度さらされた後で、アナログ時代の熱狂を見つめることが、意外と新鮮に映る可能性がある。