サッカーアナリストが予想｢日本の勝敗スコア｣ 優勝は｢背番号7｣擁する"欧州の雄"？ 森保ジャパンは優勝争いに絡めるか | ライフ | 東洋経済オンライン

2026年のサッカーワールドカップは、出場国がこれまでの32から48へと大幅に増え、まさに「新次元」と呼べる大会になりそうです。規模が大きくなるだけでなく、試合の組み合わせや大会の方式も変わるため、各国の戦略も大きく見直されることでしょう。そんな中で、日本の森保ジャパンが世界の強豪たちとどう戦っていくのか、多くのサッカーファンが注目しています。

データアナリストのノーミルク佐藤氏が指摘するように、日本代表の戦術は常に進化を続けています。これまでの日本は、ボールを保持してパスをつなぐ「ポゼッションサッカー」や、相手からボールを奪って素早く攻める「ショートカウンター」といった戦術を使い分けてきました。しかし、世界のトップレベルのチームと対等に渡り合うためには、さらに一歩進んだ戦略が必要になります。

特に注目されるのが「奪う」という行為の質と量です。単にボールを奪うだけでなく、どこで、どのように奪うか、そして奪った後にどのように攻撃につなげるか、その一連の流れが非常に重要になります。例えば、相手の攻撃の芽を摘むだけでなく、高い位置でボールを奪い、そのまま相手ゴールに迫る「ハイプレス」は、現代サッカーのトレンドの一つです。これを日本代表がどれだけ高いレベルで実行できるかが、強豪国との差を埋めるカギとなるでしょう。

また、ワールドカップという舞台では、個人の能力だけでなく、チームとしての組織力や連携も問われます。日本代表には、ヨーロッパのトップリーグで活躍する選手も増え、個々の能力は確実に向上しています。しかし、それらの個性を一つのチームとしてまとめ上げ、最高のパフォーマンスを発揮させるのが監督の手腕です。森保監督が、増えた出場国という新たな環境で、どのようなチームを作り上げるのかが期待されます。

出場国が増えることで、これまで出場機会が少なかった国々にもチャンスが広がり、大会全体の盛り上がりも増すことでしょう。しかし、その分、予選を勝ち抜き、本大会で上位に進むことは、より一層難しくなるとも考えられます。日本代表がこの大きな変化の中で、どのように自分たちの存在感を示していくのか、その挑戦から目が離せません。