【府中牝馬S・追い切り】「スタミナをつける調教」…ブラウンラチェット単走6F81秒6 手塚久師「今回はパシュファイヤーを着ける予定」(中日スポーツ)

秋の競馬シーズンが本格化し、牝馬（ひんば）たちの熱い戦いが繰り広げられる「府中牝馬ステークス」が間近に迫ってきました。今年の注目馬の一頭に、ブラウンラチェットがいます。彼女は前走の福島牝馬ステークスで11着と少し残念な結果でしたが、そこから約2ヶ月の休養を経て、この大舞台に挑みます。

競走馬にとって、レース前の調教は非常に重要です。人間がスポーツの試合に向けてトレーニングを積むのと同じように、馬たちも心身を最高の状態に持っていく必要があります。今回のブラウンラチェットの調教は、美浦トレーニングセンターのウッドチップコースで行われました。ウッドチップコースとは、木のチップを敷き詰めた走路で、馬の脚への負担が少なく、長い距離をしっかり走らせてスタミナを養うのに適しています。

彼女は単走、つまり他の馬と一緒に走らず、一頭だけで6ハロン（約1200メートル）を81秒6というタイムで駆け抜けました。特に注目すべきは、最後の1ハロン（約200メートル）で「外ラチ沿いをいっぱいに」走ったという点です。ラチというのはコースの柵のことですが、外ラチ沿いをいっぱいに走るというのは、馬が全力で、持っている力を出し切るように走ったことを示しています。これは、ただ速く走るだけでなく、レースの終盤で粘り強く走るための「スタミナをつける調教」だったと、陣営は語っています。

さらに、今回のレースでは「パシュファイヤー」という馬具を着ける予定だそうです。パシュファイヤーとは、馬の視界の一部を覆うことで、周りの景色や他の馬に気を取られにくくし、レースに集中させる効果があると言われています。特に、周りを気にして走りにムラがある馬や、スタートで少し戸惑うことがある馬に使われることが多いですね。この馬具の装着は、陣営がブラウンラチェットの潜在能力を最大限に引き出そうとしている証拠であり、彼女が今回のレースでどのような走りを見せてくれるのか、期待が高まります。

競馬は単に速い馬が勝つだけでなく、調教の工夫、馬具の選択、そして何よりも馬と騎手、そして厩舎スタッフのチームワークが勝利を左右します。ブラウンラチェットがこの休養期間と入念な調教を経て、どのように生まれ変わるのか、ファンとしては非常に楽しみな一戦となるでしょう。