レッドカードの意味知らず？トランプ氏、米国FWの処分巡り持論

サッカーのワールドカップ（W杯）で、アメリカ代表の選手が受けた処分を巡り、トランプ前大統領が意見を述べたことが話題になっています。6日に行われたベルギーとの試合で、アメリカ代表のFWバログン選手は、本来なら出場停止になるはずのレッドカードによる処分が一時的に猶予され、試合に出場しました。

この件について、トランプ前大統領は、アメリカのサッカー界を統括する連盟ではなく、なんと国際サッカー連盟（FIFA）に対して、この処分の見直しを求めたと明かしました。ホワイトハウスで取材に応じた際に語ったとのことです。これは、スポーツの国際的なルールを決める組織に、一国の元首が直接働きかけるという、異例の動きと言えるでしょう。

そもそも、レッドカードはサッカーにおいて非常に重い処分です。選手がファウルなどで悪質なプレーをした際に提示され、その試合はもちろん、次の試合にも出場できなくなります。これは、試合の公平性を保つために、世界中どこでも共通のルールとして定められています。

今回、バログン選手に提示されたレッドカードは、試合中に一度提示されたものの、その後に取り消しや猶予といった判断がなされ、結果的に試合に出場できたようです。しかし、トランプ前大統領は、この処分自体に疑問を感じ、FIFAに再検討を求めた、というのが今回のニュースのポイントです。

なぜトランプ前大統領が、サッカーの処分について、それもFIFAにまで働きかけたのか。その背景には、アメリカ国内でのスポーツへの関心の高さや、あるいはアメリカ代表を応援したいという気持ち、さらには国際的な舞台でのアメリカの存在感を示したいという意図があったのかもしれません。スポーツのルールは、国際的な機関が定めていることが多いですが、その運用について、政治的なリーダーが関心を示すことは、決して珍しいことではありません。ただ、今回のケースは、その関心の示し方が、直接的な要請という形になった点が注目されています。