【カーリング】五輪出場フォルティウス第4E　中部電力に１点取らせて前半ラストエンドへ(日刊スポーツ)

カーリング日本選手権、女子の2次リーグで注目の一戦が繰り広げられました。昨年の覇者であり、ミラノ・コルティナ五輪の日本代表としても活躍したフォルティウスと、強豪の中部電力が激突したのです。

カーリングは、氷上のチェスとも呼ばれる戦略的なスポーツです。ただストーンを投げるだけでなく、相手の動きを読み、次の手を何手も先まで考える必要があります。特に、五輪出場経験のあるチーム同士の対戦となると、その駆け引きは一層高度になります。今回の試合でも、両チームのスキップ（司令塔）がどのような指示を出し、それが試合の流れにどう影響したのかに注目が集まりました。

試合は第4エンドで中部電力が1点を獲得し、前半の最終エンドへと進みました。この「1点取らせる」という状況は、カーリングにおいて非常に重要な意味を持ちます。敢えて相手に得点を与え、次のエンドで自分たちが有利な後攻（ラストロックを投げられる権利）を取る、という戦略的な選択であることが多いからです。これを「ブランクエンド」や「スティール」と関連付けて考えることもできますが、今回は相手に1点を与えて後攻を取るという、より直接的な狙いがあったと推測されます。強豪チーム同士の対戦では、不用意に多くの点を取られることを避けつつ、次のチャンスを確実にものにするための布石が打たれることが多いのです。

フォルティウスは、1次リーグを3勝1敗と好調な成績で通過しており、チームとしての勢いは十分です。しかし、日本選手権という舞台では、どのチームも最高のパフォーマンスを目指してくるため、一瞬の気の緩みが命取りになります。中部電力もまた、経験豊富な強敵であり、決して油断はできません。今回の1点献上も、単なる失点ではなく、後半戦に向けた両チームの思惑が絡み合った結果と言えるでしょう。

カーリングの試合は、前半と後半で流れが大きく変わることが少なくありません。特に、ハーフタイムを挟むことで、両チームとも戦略を練り直し、新たな気持ちで臨むことができます。この第4エンドの攻防が、後半戦にどのような影響を与えるのか、そして最終的にどちらのチームが勝利を手にするのか、ファンにとっては見逃せない展開が続きます。