パンやご飯は一度冷凍した方が健康に良い

「パンやご飯を一度冷凍すると、健康に良い」という話を聞いたことがありますか？「え、本当なの？」「なんか怪しいな」と思うかもしれませんね。でも、実はこれ、科学的な根拠があるんです。

私たちが普段食べているパンやお米（ご飯）には、「でんぷん」という栄養素がたくさん含まれています。でんぷんは、体の中でブドウ糖というエネルギー源に変わるのですが、このブドウ糖が血糖値（血液の中のブドウ糖の量）を急激に上げてしまうことがあります。血糖値が急激に上がると、体はそれを下げるためにインスリンというホルモンをたくさん出すのですが、これが繰り返されると、糖尿病などの生活習慣病のリスクを高める可能性があると考えられています。

では、冷凍するとどうなるのか。パンやお米のでんぷんは、冷凍・解凍という温度の変化を受けることで、「レジスタントスターチ」というものに変化することがあります。レジスタントスターチは「難消化性でんぷん」とも呼ばれ、その名の通り、私たちの消化酵素ではうまく分解されにくい性質を持っています。そのため、小腸で吸収されにくく、大腸まで届きやすいのです。

大腸に届いたレジスタントスターチは、腸内にいる善玉菌のエサになります。善玉菌が増えることは、腸内環境を整えることにつながり、便秘の改善や免疫力の向上など、私たちの健康にとって良い影響がたくさん期待できるんです。

つまり、冷凍することで、血糖値の上昇をゆるやかにしたり、腸の調子を整えたりする効果が期待できる、というわけです。もちろん、冷凍したからといって、食べ過ぎれば健康になるわけではありませんが、普段からパンやお米をよく食べる方にとっては、ちょっとした工夫で健康に役立つ可能性がある、というのは嬉しい情報ですよね。

ちなみに、このレジスタントスターチは、冷やご飯を食べることでも摂取できることが知られています。炊いたご飯を冷蔵庫で冷やすだけでも、でんぷんの構造が変化し、レジスタントスターチが増えると言われています。パンでもご飯でも、一度冷ましてから食べる、あるいは冷凍してから解凍して食べる、というひと手間が、私たちの健康をそっとサポートしてくれるのかもしれません。