エクイニクス、NTT東日本、さくらインターネットの3社、IOWN APNを用いて石狩と東京を結ぶPoCの検討を開始

データセンター大手のエクイニクス・ジャパン、そしてNTT東日本とさくらインターネットという、日本のインターネットインフラを支える3社が、新しい通信技術を使った実証実験を始めることになりました。これは、遠く離れた場所にあるデータセンター同士を、まるで隣同士にあるかのように速く、そしてロスなくつなぐための挑戦です。

今回検討されているのは、「IOWN（アイオン）」という、NTTが推進している次世代の通信基盤技術です。このIOWNの中核となるのが、「APN（All-Photonics Network）」と呼ばれる、光信号をそのまま使うことで、これまでの通信方式よりも圧倒的に速く、そして電気信号への変換ロスがないのが特徴です。例えるなら、これまで「音声」でやり取りしていた情報を、いきなり「映像」で、しかも遅延なく送れるようなイメージです。

この実証実験では、北海道石狩と東京という、物理的にかなり離れた場所にあるデータセンターを、このAPN技術を使って結びます。なぜこんなことをするのでしょうか？それは、データセンター同士がもっと速く、効率よく情報をやり取りできるようになれば、私たちのインターネット体験が劇的に変わる可能性があるからです。例えば、クラウド上のデータを瞬時に取得できたり、遠隔地からのリアルタイムな映像処理がスムーズになったりすることが考えられます。特に、AI（人工知能）の進化で大量のデータ処理が求められる現代において、こうした高速・大容量通信はますます重要になっています。

エクイニクスは世界中にデータセンターを展開しており、NTT東日本とさくらインターネットは、日本国内のネットワークインフラやデータセンターサービスで実績があります。この3社が手を組むことで、最先端技術の検証から、それが実際のサービスとしてどう展開できるかまで、幅広い知見が集まることが期待されます。2026年後半という、少し先の未来の話ですが、この実験が成功すれば、日本のデジタルインフラが一段と進化する大きな一歩となるかもしれません。