[ITmedia ビジネスオンライン] 「公文式」が営業利益165億円の“爆益ビジネス”に急成長 無駄のない「もうかる仕組み」がすごかった

「公文式」と聞くと、多くの人が思い浮かべるのは、子どもたちが一生懸命にプリントに取り組む、あの街の学習塾ではないでしょうか。しかし、その親しみやすい姿の裏側には、実は「1000億円企業」とも言われるほどの高い収益性を誇る、驚くほどよくできたビジネスモデルが隠されています。

なぜ、公文式はこれほどまでに高い利益を生み出せるのでしょうか？ その秘密は、決算書を詳しく見ていくと、その「もうかる仕組み」の巧妙さが明らかになってきます。たとえば、公文式は「教材」を販売して利益を得るビジネスモデルが中心です。この教材は、学習者のレベルに合わせて細かく分かれており、一人ひとりの進捗に合わせて提供されます。これにより、学習者は着実に力をつけ、保護者もその効果を実感しやすいのです。

さらに、公文式の収益構造は、フランチャイズ（FC）方式をうまく活用している点も特徴です。教室を開きたい個人事業主や法人に、公文式が教材や指導ノウハウを提供し、その対価としてロイヤリティ（手数料）を得る仕組みです。これにより、公文式本体は、全国に教室を急速に広げながらも、多額の設備投資や人件費を抑えることができます。教室の運営は各教室の先生が行うため、公文式本体は、教材開発やブランド管理、そして全国的なマーケティングにリソースを集中できるのです。

この「教材販売」と「FC展開」という二つの柱が、無駄なく、かつ効率的に利益を生み出す原動力となっています。教材は一度開発すれば、大量に複製して販売できる「在庫リスクの少ない」商品です。また、FC方式は、全国に教室網を拡大する上で、最もスピーディーでコスト効率の良い方法と言えるでしょう。学習者の成長という「教育の本質」を追求しながら、同時に「ビジネスの効率性」も極限まで高めているところが、公文式の「爆益ビジネス」たる所以なのです。

街の風景に溶け込んでいる公文式の教室は、実は、緻密に計算されたビジネス戦略の上に成り立っている、非常に洗練された稼ぐ仕組みの結晶と言えるでしょう。