American ExpressとChase、空港外の高級ラウンジ競争を拡大

クレジットカードの世界で、ちょっとした「おもてなし競争」が激しくなっているのをご存知でしょうか？

これまで、クレジットカードの特典といえば、空港のラウンジが定番でした。飛行機に乗る前に、ちょっと贅沢な空間でリラックスできるのは、旅行好きには嬉しいポイントですよね。

でも、最近のトレンドは、空港だけにとどまらないんです。アメリカン・エキスプレス（アメックス）やチェースといった大手カード会社が、なんとフェスティバルやスポーツイベントといった、空港以外の場所でも特別なラウンジや特典を提供し始めているのです。

これは、特に年会費が高めの「プレミアムカード」を持っている会員にとって、大きなメリットと言えるでしょう。例えば、人気の音楽フェスや、注目のスポーツ観戦の会場に、カード会員専用の特別な休憩スペースが設けられる、なんてことが考えられます。そこでは、ゆったりとくつろげるだけでなく、飲み物や軽食のサービスがあるかもしれません。

なぜ、カード会社はこのような競争を仕掛けているのでしょうか？

それは、カード会員、特に富裕層の顧客を「囲い込み」、さらに新規顧客を獲得するためです。高額な年会費を払ってでも、こうした特別な体験や、他にはない付加価値を求める顧客層は確実に存在します。カード会社としては、「ただのカード」ではなく、「特別な体験を提供するパートナー」としての価値を高めたいわけです。

旅行の移動時間だけでなく、エンターテイメントを楽しむ時間まで、カード会員に快適に過ごしてもらおう、という戦略が見て取れます。これは、私たちが普段何気なく使っているクレジットカードが、単なる支払いツールから、私たちのライフスタイルを豊かにする「体験提供者」へと進化している証拠と言えるかもしれません。

今後、私たちの身近なイベントでも、カード特典として特別なラウンジが設置される機会が増えていくかもしれませんね。