北米貿易協定、初の見直しへ トランプ氏、延長後ろ向き―２国間協議が主戦場に

北米自由貿易協定、通称「USMCA（ユースムカ）」。アメリカ、メキシコ、カナダの３カ国が結んでいるこの貿易のルールブックが、初めて「見直し」の時を迎えます。７月１日には、この協定が今後どうなるのかを３カ国で話し合う、まさに「初の共同見直し」が開かれるのです。

もともと、このUSMCAは、それまでの「NAFTA（ナフタ）」という協定を、アメリカのトランプ前大統領が「アメリカにとって不利だ」と主張して、新たに作り直されたものです。だから、メキシコとカナダとしては、「せっかくできた新しいルールなんだから、ちゃんと長く使いたい！」というのが本音でしょう。彼らは協定の「延長」を求めています。いわば、「この調子で、もうしばらく続けましょうよ」というわけです。

ところが、アメリカのトランプ大統領は、この延長にはあまり乗り気ではないようです。むしろ、「３カ国でまとめて話し合う」という形ではなく、「アメリカとメキシコ」「アメリカとカナダ」というように、２つの国とそれぞれ個別に交渉を進めたい、と考えているフシがあります。これは、３カ国で足並みをそろえて進めるよりも、アメリカの立場をより強く押し出しやすい、という狙いがあるのかもしれません。

貿易協定というのは、国と国の間で「この品物はこういう税金（関税）にする」「このルールで取引しましょう」といった約束事を決めるものです。これが変わると、私たちの生活にも影響が出てきます。例えば、日本でも車や農産物など、海外との取引が多い品目がありますよね。そういったものを作る会社や、それを買う私たちにとって、関税が変わったり、取引のルールが変わったりすることは、商品の値段や、そもそも買えるか買えないか、といったことに直結する可能性があります。今回のUSMCAの見直しは、北米という大きな市場での経済活動に、今後どのような影響を与えるのか、注目が集まります。果たして、３カ国はどのような合意に至るのでしょうか。