カブス・今永 5回途中まで2失点8Kも…打線の無援なく7敗目(スポニチアネックス)

メジャーリーグ、カブスで活躍する日本人投手、今永昇太選手。7月4日に行われたカージナルス戦では、5回途中でマウンドを降りましたが、2失点に抑え、8つの三振を奪う力投を見せました。しかし、チームの打線が奮起せず、0対3で敗戦。今永選手にとっては、これが7敗目となりました。

試合後、今永選手は「試合を壊さずにつくれた」と振り返っており、自身の投球内容には一定の手応えを感じている様子がうかがえます。確かに、相手打線を相手に8つの三振を奪うというのは、それだけで相手にプレッシャーを与えている証拠です。5回途中までで2失点というのも、決して悪い数字ではありません。メジャーの舞台で、これだけ安定したパフォーマンスを見せられるのは、さすがと言えるでしょう。

ただ、プロの世界は結果がすべて。どんなに良いピッチングをしても、チームが勝てなければ、それは「負け」という結果になってしまいます。特に、打線の援護が少ない試合が続くと、投手としては精神的にもきつくなってくるものです。味方が点を取ってくれなければ、少しのミスも許されないというプレッシャーが大きくなりますからね。

今永選手は、昨シーズン、ルーキーながら素晴らしい成績を残し、カブスのローテーションの柱として活躍しました。その投球スタイルは、変化球を巧みに使い、相手打者のタイミングを外すのが得意です。メジャーの強打者たち相手にも、臆することなく自分のピッチングを貫く姿は、多くのファンを魅了しています。

今回の試合も、本来の実力からすれば、もっと少ない失点で抑えられた可能性も十分にあります。しかし、それがメジャーリーグの厳しさでもあります。あと一歩、あと一本、その差が勝敗を分けることも少なくありません。

それでも、今永選手にはこれからも期待したいです。この敗戦を糧に、さらに成長してくれるはずです。打線の援護がなくても勝てるような、そんな投球を身につけてくれることを願っています。彼がカブスの勝利に貢献し、チームをプレーオフに導くような活躍を見せてくれる日を楽しみに待ちましょう。