スマートグラス開発のEven Realitiesが累計10億ドル調達。メタやグーグルとは競合しない独自戦略

スマートグラスの未来、どこへ向かう？

最近、スマートグラスの開発を手がける「Even Realities」という会社が、なんと10億ドル（日本円で約1500億円以上！）もの資金を集めることに成功したというニュースがありました。これは、会社が「ユニコーン企業」と呼ばれる、評価額10億ドル以上のスタートアップになったことを意味します。すごいですよね！

スマートグラスと聞くと、皆さんはどんなものを想像しますか？もしかしたら、映画に出てくるような、SFの世界のアイテムを思い浮かべるかもしれません。あるいは、すでに「Google Glass」やFacebook（現Meta）が開発しているような、ちょっと近未来的なデバイスを想像する人もいるでしょう。

でも、Even Realitiesの戦略は、そういった大手IT企業とはちょっと違うんです。彼らは、みんなが普段使うような、エンターテイメントやSNSを楽しむためのスマートグラスを目指しているわけではありません。むしろ、ターゲットにしているのは「ビジネスパーソン」なんです。

では、ビジネスパーソン向けのスマートグラスとは、一体どんなものでしょうか？Even Realitiesが開発しているのは、目の前の景色に情報を重ねて表示することに特化したディスプレイのようなもの。例えば、会議中に相手の名前や、話している内容の要点をサッと表示したり、工場で作業をしている人が、次に何をすべきかの指示をリアルタイムで見たり、といった使い方が考えられます。つまり、特別な体験をすることよりも、「仕事をもっと効率的に、正確にこなすため」の道具としてスマートグラスを捉えているのです。

なぜ、このような「ディスプレイ特化型」という戦略が、大手IT企業と競合しないのでしょうか？それは、大手企業が目指す、より多機能で、あらゆる場面で使えるスマートグラスとは、目指す方向性が違うからです。Even Realitiesは、あえて機能を絞り、特定のニーズに応えることで、独自の市場を作り出そうとしているわけです。アップル出身のCEOが率いているという点も、デザイン性や使いやすさへのこだわりを感じさせますね。彼らの戦略が成功すれば、スマートグラスの使い道が、私たちの想像以上に広がるかもしれません。