メタ株が一時10%急騰、余剰AIコンピューティングの「販売」計画が報道される

7月1日、メタ（旧Facebook）の株価が一時的に10%も急騰するという、なんとも景気の良いニュースが飛び込んできました。一体何があったのでしょうか？

そのきっかけは、「メタが余っているコンピューターの力を売るかもしれない」という報道です。イメージとしては、会社が持っているたくさんのコンピューター（サーバー）のうち、今は使われていない部分を、他の会社に貸し出すような事業を始めるのではないか、という話なんです。

メタは、AI（人工知能）の研究開発に巨額の投資をしており、そのためには高性能なコンピューターが大量に必要です。AIの学習には、ものすごくたくさんの計算能力が求められますからね。しかし、常に全てのコンピューターがフル稼働しているわけではありません。そこで、使われていないコンピューターの「余力」を、外部に販売して収益源にしようというアイデアが浮上したわけです。

これは、いわゆる「クラウドコンピューティング」という事業への参入を意味します。クラウドコンピューティングとは、インターネットを通じてコンピューターの機能やデータを、必要な時に必要なだけ利用できるサービスのこと。AmazonのAWSやMicrosoftのAzure、Google Cloudなどが有名ですね。これらのサービスは、企業が自社で高価なコンピューターをたくさん購入・管理する手間を省き、必要な分だけ利用できるため、多くの企業に支持されています。

メタがこの分野に参入すれば、既存のクラウド大手にとっては新たなライバルが登場することになります。一方で、AI開発で培われたメタの技術力や、巨大なコンピューターインフラは魅力的であり、特にAI関連の計算能力を求める企業にとっては、新たな選択肢となり得ます。株価が急騰したのは、こうした市場への期待感の表れと言えるでしょう。