いすみ鉄道25年度決算、脱線事故で大幅減収 債務超過額が倍増

千葉県を走るローカル線、いすみ鉄道から、ちょっと残念なお知らせが入ってきました。2025年度の決算で、なんと7億円を超える営業赤字になってしまったそうです。これは、鉄道会社にとって、普段の営業活動でどれだけ儲かったか（あるいは損したか）を示す大切な数字。これが大きくマイナスになったということは、本業がうまくいかなかった、ということになります。

この大きな赤字の主な原因は、2024年10月に発生した脱線事故。この事故の影響で、いすみ鉄道は1年近く、線路が使えない状態が続いてしまいました。鉄道は「走ってなんぼ」ですから、列車が動かせないとなると、切符の収入はもちろん、沿線のお店や観光地への人の流れも止まってしまいます。まさに、大黒柱が折れてしまったような状態と言えるでしょう。

さらに、事故で壊れた線路を直すための工事にも、たくさんのお金がかかりました。事故の復旧には、安全を第一に考えた丁寧な作業が不可欠ですが、その分、費用がかさむのは避けられない現実です。こうした「事故からの復旧」という、本来の鉄道事業とは少し違う部分で大きな負担が生じたことも、決算を大きく押し下げた要因です。

その結果、いすみ鉄道は、持っている財産（資産）よりも、借金や返済しなければならないお金（負債）の方が、なんと1億6812万円も多くなってしまいました。これは「債務超過」と呼ばれる状態で、前年度の約2.4倍にも膨らんでいます。例えるなら、お財布の中身よりも、クレジットカードの請求額の方がずっと多くなってしまったようなイメージです。経営が厳しくなっているサインと言えます。

いすみ鉄道は、地域の皆さんの足として、また、ユニークな観光列車で全国的にも知られる存在です。今回の決算は、事故という予期せぬ出来事が、地域に根差した鉄道経営にどれほど大きな影響を与えるのかを改めて示しています。この厳しい状況を乗り越え、再び地域に活気をもたらす鉄道として走り続けるためには、今後の工夫がますます重要になってきそうです。