「さみしさは変わらない」 花おくりで追悼 九州豪雨6年

2020年7月、記録的な大雨が九州を襲い、甚大な被害をもたらしました。熊本県を中心に、6つの県で合わせて81人もの尊い命が失われ、あるいは行方が分からなくなりました。これには、直接的な犠牲者だけでなく、災害によって心身に大きな負担がかかり、その後亡くなられた「災害関連死」の方々も含まれています。あれから6年。7月4日、各地で犠牲者を悼む追悼行事が行われ、多くの人々が祈りを捧げました。

特に、熊本県球磨村の神瀬地区では、「花おくり」という、故人を偲ぶ特別な行事が営まれました。地域の人々や遺族など、およそ80人が集まり、コミュニティーセンターで神事と法要を行いました。これは、ただ手を合わせるだけでなく、地域全体で故人を忘れず、その存在を心に刻み続けるための大切な儀式なのです。豪雨から6年が経ちましたが、遺族の方々の「さみしさは変わらない」という言葉が、深い悲しみと喪失感を物語っています。災害の爪痕は、時間だけでは癒えない、人々の心に深く刻み込まれているのです。

こうした災害を経験するたびに、私たちは防災や減災について改めて考えさせられます。被害を最小限に抑えるためのインフラ整備はもちろん大切ですが、地域の人々が互いに支え合い、孤立させないコミュニティーのあり方も、災害に強いまちづくりには不可欠と言えるでしょう。6年という月日が流れても、あの日の悲劇を風化させず、教訓として未来につなげていくことが、今を生きる私たちに課せられた使命なのかもしれません。