NTT西日本、「フレッツ光」提供エリアを広島県東広島市安芸津・三原市本郷エリアの一部地域で拡大。最大10Gbpsの「フレッツ 光クロス」も提供

NTT西日本が、広島県の一部地域で高速インターネットサービス「フレッツ光」の提供エリアを広げました。具体的には、東広島市安芸津と三原市本郷の一部地域が対象です。これは、単にインターネットが使えるようになる、という話にとどまりません。

「フレッツ光」は、光ファイバーという細いガラスの繊維を使ってデータを送るインターネット回線です。従来の電話回線を使ったインターネットと比べて、圧倒的に速く、安定しているのが特徴です。最近では、動画を見たり、オンラインゲームをしたり、リモートワークで会議に参加したりと、インターネットを使う機会が非常に増えました。こうした活動には、速くて途切れない回線が不可欠です。

今回、提供エリアが拡大された地域では、これまで高速インターネットが十分に利用できなかったり、選択肢が限られていたりした可能性があります。そこに「フレッツ光」がやってくることで、住民の皆さんの生活は大きく変わるかもしれません。例えば、子どもたちが自宅でオンライン学習を受けやすくなったり、遠方で働く家族とビデオ通話がスムーズになったりするでしょう。地域経済にとっても、高速インターネットは重要です。例えば、地元の事業者がオンラインで商品を販売したり、観光情報を発信したりする際に、より効率的に活動できるようになります。

さらに、最大10Gbpsという超高速サービス「フレッツ 光クロス」も提供されるとのこと。これは、一般的な光回線（最大1Gbps）の10倍もの速さです。まるで、これまでの細い道が、一気に高速道路になるようなイメージです。これだけの速さがあれば、家族みんなが同時に高画質の動画を見ても、全くストレスを感じることはないでしょうし、将来的に登場するであろう、もっとデータ量の多い新しいサービスにも対応できます。

NTT西日本のような大手通信事業者が、都市部だけでなく地方にも積極的に投資し、インフラを整備していくことは、日本全体のデジタル化を進める上で非常に大切なことです。デジタルデバイド、つまり情報格差を解消し、誰もが最新の技術の恩恵を受けられる社会を作るための一歩と言えるでしょう。