SaaSpocalypseの恐怖がテックランドを悩ませる

皆さんは、普段仕事でどんなソフトウェアを使っていますか？おそらく、パソコンにインストールするタイプではなく、インターネットを通じて使う「サブスクリプション型」のサービスが多いのではないでしょうか。これを「SaaS（Software as a Service）」と呼びます。

SaaSは、かつてIT業界の救世主でした。企業は高額なソフトウェアを一括購入する必要がなくなり、必要な機能を必要な時に利用できるようになったからです。例えば、顧客管理ツール、プロジェクト管理ツール、会計ソフトなど、様々な業務がSaaSによって効率化されました。毎月定額を払うだけで最新の機能が使え、メンテナンスもベンダー任せ。中小企業から大企業まで、多くの企業がSaaSの恩恵を受けてきました。

しかし、このSaaSの成長モデルに今、陰りが見え始めています。その背景には、大きく分けて二つの要因があります。

一つ目は「飽和」です。市場には、同じような機能を持つSaaSが驚くほどたくさん登場しました。顧客管理一つとっても、星の数ほどサービスがあり、どれを選べばいいのか分からないほどです。差別化が難しくなり、価格競争が激化しています。その結果、新しい顧客を獲得するためのコストがどんどん高くなっているのです。

二つ目は「顧客の疲れ」です。多くの企業が複数のSaaSを導入していますが、それぞれのSaaSの利用料が積み重なると、無視できないコストになります。さらに、異なるSaaS間でデータの連携がうまくいかなかったり、従業員が複数のSaaSの使い方を覚えるのに苦労したりと、導入後の管理負担も少なくありません。企業は「本当にこのSaaSは必要なのか？」と見直しを始めています。解約されてしまう「チャーンレート」の上昇は、SaaS企業にとって深刻な問題です。

こうした状況は、かつて「ソフトウェアが世界を食い尽くす」と言われた勢いが弱まり、むしろSaaS自身がそのビジネスモデルの課題に直面していることを示しています。このままでは、多くのSaaS企業が苦境に立たされ、「SaaS終末論（SaaSpocalypse）」とも呼ばれる状況に陥るのではないかと懸念されているのです。