コボッリをフルセットで退けたズベレフが4度目のグランドスラム決勝で悲願達成 [フレンチ・オープン／テニス](テニスマガジンONLINE)

テニスの世界で「グランドスラム」と呼ばれる4大大会は、選手にとって最高の栄誉です。その中でもフレンチ・オープンは、赤茶色のクレーコート（土の特殊なコート）で行われる独特な大会。今回、ドイツのアレクサンダー・ズベレフがこの大会で優勝し、4度目の挑戦で初めてグランドスラム制覇を成し遂げました。

ズベレフは現在の男子テニスでもトップクラスの実力者ですが、実は大きな大会で優勝できない「呪い」に苦しんでいました。オリンピックの金メダルや世界ランキング上位の成績を持ちながら、4大大会では決勝まで進みながら優勝できない—こうした選手は少なくありません。

今大会の決勝で彼が倒したのは、イタリアの新鋭ヤンニク・シナー。次々と若い才能が現れるテニス界で、ズベレフは「自分の世代の選手として、ここで勝たないといけない」というプレッシャーを抱えていたはずです。フルセットという最高に激しい試合を制したということは、単なる運の勝ちではなく、精神的な強さで上回ったということを意味します。

これまでグランドスラム決勝に4度進出しながら優勝できなかった選手は、そのたびに「なぜ大事な時に勝てないのか」という疑問を抱かせます。しかし今回の優勝で、ズベレフはその問いに答えを出しました。テニス史を見ると、こうした「長い干ばつを終わらせる」瞬間は、その選手のキャリアの転機になることが多いのです。

フレンチ・オープンはナダルが長く支配してきた大会であり、クレーコートでの技術が特に重要です。ズベレフがこのコートで優勝したことは、彼が単なる一時的な成功者ではなく、多くの環境に適応できる完成度の高い選手であることを証明しています。