「勝負師」孫氏がマスク氏のAI構想に懐疑的な訳 - WSJ PickUp

ソフトバンクグループの孫正義会長兼社長といえば、常に未来を見据え、大胆な投資で知られる「勝負師」です。そんな孫氏でさえ、「これはちょっと現実離れしているかも？」と感じるほど、イーロン・マスク氏の描くAI（人工知能）構想が突飛（とっぴ）すぎると話題になっています。

マスク氏が描いているのは、なんと宇宙空間に巨大なデータセンターを建設するという壮大なアイデア。AIの進化には膨大な計算能力と、それを支えるデータセンターが不可欠ですが、その場所を地球ではなく、宇宙に求めようというのですから、まさにSFの世界です。一体、なぜマスク氏はこんなにも大胆な構想を抱くのでしょうか。

AIがこれからますます社会のすみずみまで浸透していくことを考えると、その処理能力をどこで、どのように確保するかが大きな課題となります。地球上にはすでに巨大なデータセンターがいくつも存在し、その電力消費や設置場所の確保が問題視されています。マスク氏は、そういった地球上の制約を超え、AIの無限の可能性を追求するために、宇宙というフロンティアに目をつけたのかもしれません。

しかし、孫氏が懐疑的な見方を示すというのは、非常に興味深いポイントです。孫氏自身、過去にはインターネット黎明期にアメリカのベンチャー企業への投資を決断するなど、未来への先見の明で巨額の富を築いてきました。それだけに、孫氏が「これは現実的ではない」と感じるほどのアイデアには、それなりの理由があるはずです。

考えられるのは、まず「コスト」の問題。宇宙空間に巨大な施設を建設し、維持管理するとなれば、想像を絶する費用がかかるでしょう。現在の技術レベルや経済状況を考えると、その投資に見合うリターンを得られるのか、疑問符がつくのは当然です。また、「技術的なハードル」も計り知れません。宇宙環境は非常に過酷であり、そこで安定したデータセンターを稼働させるための技術開発は、まだまだ未知数な部分が多いはずです。

さらに、「AIの進化」そのものに対する孫氏なりの見方があるのかもしれません。AIは確かに急速に進化していますが、その進化のスピードや方向性、そして本当に宇宙規模のデータセンターが必要になるほどの性能が、いつ、どのような形で実現するのか、孫氏には何か別のシナリオが見えているのかもしれません。いずれにせよ、孫氏が懐疑的な見方を示すことで、マスク氏の構想の現実味について、改めて議論が巻き起こっています。