絵本作家の林明子さん死去 81歳 「はじめてのおつかい」

「はじめてのおつかい」という絵本、読んだことのある方も多いのではないでしょうか。主人公の男の子が、お母さんから頼まれたおつかいにドキドキしながら出かける物語。その絵本を書かれた、林明子（はやし・あきこ）さんが1日に亡くなられたというニュースに、多くの方が驚き、そして寂しさを感じていることと思います。81歳という年齢でした。

林さんの絵本は、子どもたちの日常の「小さな冒険」を、とても温かい目線で描いていました。登場人物の表情や仕草は、まるで生きているかのように豊かで、読んでいるこちらも、その子の気持ちになって、一緒にドキドキしたり、ホッと安心したり。そんな体験をさせてくれるのが、林さんの絵本の魅力でした。

「はじめてのおつかい」以外にも、「こんとでん六」「おうさまのしっぽ」など、数々の名作を生み出してきました。これらの作品は、時代を超えて読み継がれ、多くの人々の心に大切な思い出として刻まれています。絵本という、小さな世界の中に、子どもたちの成長や、親子の愛情、そしてちょっとした勇気が描かれていて、大人になってから読み返しても、新しい発見があったりするんですよね。

林さんの作品は、絵のタッチも独特で、どこか懐かしさを感じさせる温かみがありました。クレヨンや色鉛筆で描かれたような、優しい色合いと、繊細な線づかいは、子どもたちの想像力をかき立て、物語の世界にぐっと引き込んでくれました。絵本は、文字を読むのがまだ難しい小さな子どもたちにとって、絵がすべて。その絵の力で、これだけ多くの感動を生み出せた林さんの才能は、本当に素晴らしいものだったと言えるでしょう。

林明子さんは、東京都のご出身で、ご家族だけでお葬儀は済まされたとのことです。その作品は、これからもずっと、私たちの心の中で生き続けていくことでしょう。林さんのご冥福を心よりお祈りいたします。