ソラコム、自社のクラウドモバイルコア技術を外部展開(ケータイ Watch)

いつもスマホでインターネットを使っていますよね？ あの通信を支える「裏側」の技術を、これまでソラコムという会社が自社で使ってきたのですが、なんと！ その技術を他の通信会社さんにも「どうぞ使ってください！」と提供し始めるというニュースなんです。

ソラコムは、もともと「IoT（モノのインターネット）」と呼ばれる、いろんなモノをインターネットにつなげるための通信サービスを提供している会社です。例えば、スマート家電や、遠隔で監視するカメラ、工場の機械など、たくさんのモノがインターネットにつながるためには、その通信を管理する特別な仕組みが必要になります。ソラコムは、この仕組み（これを「モバイルコア技術」と呼びます）を自分たちで開発し、うまく動かすノウハウをたくさん持っています。

今回発表されたのは、このソラコムが長年培ってきた「モバイルコア技術」や、それを動かすための「プラットフォームサービス」、そして「運用ノウハウ」といった、通信の「縁の下の力持ち」のような部分を、国内外の他の通信事業者（MNOやMVNOと呼ばれる会社のことです）に提供するという事業です。

なぜこんなことをするのでしょうか？ 考えてみましょう。通信の世界はどんどん進化していて、新しいサービスがたくさん生まれています。でも、新しいサービスを始めようと思っても、通信の「裏側」の技術をゼロから開発するのは、とてもお金も時間もかかります。そこで、ソラコムのように既にしっかりとした技術を持っている会社から、その技術を借りたり、使わせてもらったりする方が、ずっと早く、そして安く新しいサービスを始められるわけです。特に、まだ通信インフラが十分に整っていない地域や、特定の用途に特化した通信サービスを作りたい会社にとっては、非常に魅力的な選択肢になるでしょう。

ソラコムにとっては、自社の技術を多くの会社に広めることで、さらに技術を磨くチャンスにもなりますし、新たな収益源にもつながります。まさに、お互いにとって良い「Win-Win」の関係と言えそうです。この動きが、これからの通信業界にどんな新しい風を吹き込むのか、注目していきたいですね。