【W杯】40歳司令塔モドリッチ「つらいが、今日のプレーに誇り」 元同僚Cロナと試合後に抱擁(スポニチアネックス)

サッカー界のレジェンド、ルカ・モドリッチ選手が、ワールドカップの舞台でまた一つの戦いを終えました。40歳という年齢ながら、クロアチア代表の司令塔としてチームを牽引してきた彼の姿は、多くのサッカーファンの心を打ったことでしょう。

今回のワールドカップ北中米大会、決勝トーナメント1回戦で、クロアチアはポルトガルに1対2で惜しくも敗れてしまいました。試合後、モドリッチ選手は「つらいが、今日のプレーに誇りを持っている」と語っています。この言葉には、年齢を感じさせないプレーでチームを支え、最後まで全力を尽くした彼のプライドが詰まっているように感じられます。

特に印象的だったのは、元チームメイトであり、こちらもサッカー界のスターであるクリスティアーノ・ロナウド選手との抱擁です。長年、クラブでも代表でも共に戦ってきた仲間との再会は、勝敗を超えた深い絆を感じさせます。ピッチの上ではライバルとして激しく戦いますが、試合が終われば称え合う。これぞスポーツの醍醐味と言えるでしょう。

モドリッチ選手は、その卓越したテクニックとゲームを読む力で、長きにわたりクロアチア代表の中心選手であり続けてきました。彼のプレーは、若い選手たちにとっても大きな刺激であり、目標となっているはずです。40歳という年齢でトップレベルのプレーを維持することの難しさは計り知れませんが、彼はそれを可能にしてきました。その背景には、並々ならぬ努力とサッカーへの情熱があることは間違いありません。

今回の敗戦は、クロアチア代表にとって残念な結果ではありますが、モドリッチ選手が示したプロフェッショナリズムとリーダーシップは、チームに、そしてファンに、大きな感動を与えたはずです。彼のこれからのキャリアについても、引き続き注目していきたいところです。