40年住んだ街に「話せる人がいない」 自分の人生を振り返ると… マンガ夜廻り猫(withnews by 朝日新聞)

「40年間住んでいるのに、話せる人がいない」。漫画家の深谷かほるさんが、SNSで発表している人気マンガ「夜廻り猫」の中で、こんな一節を綴っています。この言葉、なんだか心にズンと響きませんか？

深谷さんは、「ハガネの女」や「カンナさーん！」といったヒット作で知られる漫画家ですが、彼女が描く「夜廻り猫」は、まるで哲学書のような深みと、猫たちの温かいやり取りが魅力です。今回は、海外で働く準備をしている中で、ふと「自分の人生を振り返ると、この街で話せる人がいない」という現実に気づいた、というエピソードが描かれています。

40年という長い年月を一つの街で過ごしていれば、近所の人と顔見知りになったり、お店の人と親しくなったり、地域のイベントで誰かと話したり…と、自然と「話せる人」ができるもの、と思いがちです。でも、現実はそうでもないのかもしれません。特に、仕事で忙しかったり、趣味に没頭していたり、あるいは単に人付き合いが少し苦手だったりすると、あっという間に時間は過ぎてしまう。

このマンガは、そんな現代社会に生きる私たちにとって、とても身近なテーマを扱っています。核家族化が進み、地域とのつながりが薄れがちな現代。「話せる人がいない」というのは、決して特別なことではなく、多くの人が抱える孤独感の表れなのかもしれません。でも、だからこそ、この「夜廻り猫」が多くの人の心に響くのでしょう。猫の「ユキちゃん」や「ตุ๊กตา（トゥクラー）」が、人間の心の隙間をそっと埋めてくれるような、温かい言葉をかけてくれるからです。

深谷さんは、この気づきを通して、これまでの人生を静かに見つめ直しています。そして、これから海外で新しい生活を始めるにあたって、また新たな出会いや人間関係を築いていくことになるのでしょう。このマンガは、私たちにも「自分の人生って、どんな人間関係を築いてきたんだろう？」と問いかけているようです。そして、これからどんな人間関係を大切にしていきたいのか、そんなことを考えるきっかけを与えてくれます。SNSで気軽に繋がれる時代だからこそ、リアルな人間関係の温かさや、その大切さを改めて感じさせてくれる、そんな作品と言えるでしょう。