リニア開発64年 車両は実用レベル、静岡着工で開業の日は近づくか

「夢の超特急」として、私たちの想像力をかき立ててきたリニア中央新幹線。

その研究開発が始まってから、なんと64年もの月日が流れたそうです。まるで、私たちの一生よりも長いかもしれませんね。

リニアのすごいところは、すでに走るための「車体」は、実用化できるレベルまで来ているということ。技術的には、もう「いつ走り出してもおかしくない」状態だと言えるでしょう。

でも、ここで大きな壁にぶつかっていました。それが、静岡県での工事です。JR東海は、この静岡の区間（「工区」といいます）に着工できないことには、リニアがいつ開業できるのか、はっきりとした日付を示すことができなかったのです。

というのも、リニアの路線は一本の長いトンネルのようなもの。どこか一カ所でも工事が止まってしまうと、全体が開業できない、という仕組みになっているからです。まるで、大きなパズルの一ピースがはまらないと、全体像が見えないような状態でした。

そんな中、7日になって、静岡県の知事が「着工してもいいですよ」とゴーサインを出した、というニュースが入ってきました。

これは、リニアにとって、まさに大きな一歩と言えるかもしれません。長年止まっていた時計の針が、ようやく動き出す可能性が出てきた、そんな印象です。

リニアが開業すれば、東京と名古屋、そして大阪が、あっという間に結ばれます。新幹線よりもさらに速いスピードで移動できるようになったら、私たちの暮らしや仕事、旅行のスタイルも、大きく変わるかもしれませんね。

64年という長い年月を経て、ようやく実用化の目処が立ってきたリニア。

静岡での着工は、その長い道のりの、まさに「クライマックス」と言えるのか。今後の展開から目が離せません。