「おてつたび」と三重・志摩が連携協定 人材難の地方と旅人結ぶ

三重県志摩市が「おてつたび」というサービスと手を組みました。聞き慣れない名前かもしれませんが、これは地方の人手不足という課題と、旅好きな若者をつなぐ仲介役です。仕組みは単純です。農業や飲食店など働き手が足りない事業所と、短期間の仕事を通じて各地を巡りたい人をマッチングする。給料ゆえに働くというより、「旅の途中で地元の人たちと関わりながら、その地域のために何かしたい」という気持ちが原動力になります。

なぜ志摩市は今、このサービスに注目したのか。地方全体が直面している深刻な問題があります。働き手の高齢化と若者流出です。志摩市も例外ではなく、特に観光業や農業などの季節労働が必要な産業では、毎年同じ時期に人員確保に頭を悩ませています。従来の求人票では応募が来ない――そんな状況が続いています。

一方、都市部の若者の働き方や旅行のあり方は変わってきました。「仕事と旅を分ける」のではなく「融合させたい」という考え方が広がっています。カフェでリモートワークをしたり、季節労働を通じて地域を知ったり。こうした柔軟性を求める層が増えています。おてつたびはそこに着眼した。つまり、双方のニーズの不一致をサービスで埋めようというわけです。

志摩市の狙いは人手不足の即座の解決だけではありません。むしろ長期的な視点が重要です。短期の仕事で訪れた人が「この地域、いいな」と感じ、何度も来たり、最終的に移住を考えたりする。そういう「関係人口」を増やしたいということです。観光客ではなく、地域と継続的に関わる人たちです。その人たちが地域にもたらす経済効果や新しい視点は、単なる労働力以上の価値があります。

背景には、全国の自治体が直面する構造的な課題があります。人口減少社会では、移住者を一気に増やすことは難しい。だからこそ「緩くつながる」関係人口という概念が注目されているのです。おてつたびはそのための入口になり得ます。旅人は地元の人と直接関わり、地域の人たちは新しい視点や外部との交流を得る。相互に学べる関係が生まれるわけです。