絶えぬ飲酒運転 千葉が対策強化 八街児童死傷事故から5年

2021年6月、千葉県八街市で発生した痛ましい交通事故から、もうすぐ5年になろうとしています。この事故では、トラックを運転していた男性が事故直前に酒を飲んでおり、その影響で小学生の列に突っ込み、5人の子どもたちが死傷するという、本当に悲しい出来事が起こりました。この悲劇を二度と繰り返さないために、千葉県では「飲酒運転根絶条例」を改正し、運転者だけでなく、その酒を提供した飲食店への罰則を設けるなど、対策を強化してきました。この条例が施行されてから、まもなく3年になります。

条例ができてから、実際に「飲酒運転で捕まったお客さんが出たお店」が、県から対応を求められるケースが年々増えているそうです。これは、お店側にも「お客さんがお酒を飲んだら、ちゃんと運転させないように注意を促す責任がある」ということを、県がしっかりと伝えている証拠と言えるでしょう。例えば、お酒を提供した後に、お客さんが自分で運転して帰ろうとしているのを見かけたら、タクシーを呼んであげたり、代行運転を手配してあげたり。あるいは、そもそも「今日は飲んでいくなら、運転はしない」という約束を、お店側がお客さんと交わすような、そんな工夫が求められているのかもしれません。

もちろん、罰則があるからといって、すぐに飲酒運転がなくなるわけではありません。残念ながら、飲酒運転による事故は、千葉県だけでなく、日本全国で後を絶たないのが現状です。「自分だけは大丈夫」「少しだけだから」という油断が、どれほど大きな悲劇を生むか、八街市の事故は私たちに重く突きつけました。お店側も、お客さんも、そして私たち一人ひとりも、「飲んだら乗らない、乗らせない」という意識を、もっともっと強く持つ必要があります。県が対策を強化しているのは、まさにこの「意識」を社会全体で高めていこうという取り組みの一環なのです。この条例をきっかけに、お酒を飲む場での「責任」というものが、もっと明確になり、それが当たり前の社会になっていくことが期待されます。