1日に5分、中高強度の身体活動を増やすと死亡リスクが減少する可能性 (日経Gooday)

皆さんは、健康のために運動しなきゃ、と思いつつも、なかなか時間が取れないと感じていませんか？「毎日30分は歩かないと」「ジムに通わないと意味がない」なんて思っていると、プレッシャーになってしまいますよね。でも、今回ご紹介する研究は、そんな私たちの肩の荷を少し軽くしてくれるかもしれません。

ノルウェーの研究者たちが行った調査で、「1日にたった5分、いつもより少しだけ活発に体を動かす時間を増やすだけで、多くの人の命を救える可能性がある」という驚きの結果が出ました。ここで言う「少しだけ活発に体を動かす」というのは、具体的には「中強度から高強度の身体活動（MVPA）」のこと。難しい言葉に聞こえますが、要は「ちょっと息が上がるくらいの運動」のことだと考えてください。例えば、早歩きをするとか、階段を駆け上がるとか、重い荷物を持って少し急いで歩く、といったイメージです。普段の生活の中で、意識的に少しだけスピードアップしたり、負荷をかけたりする時間を作る、ということですね。

この研究が注目されるのは、非常に小さな変化が、集団全体で見ると大きな健康効果につながる可能性を示している点です。もし、社会全体で一人ひとりが毎日5分、この「ちょっと息が上がる活動」を増やせたら、なんと全体で死亡する人の約10%を回避できるかもしれない、というのです。これは個人レベルで見れば「たった5分」ですが、数多くの人が実践することで、社会全体の健康寿命を延ばし、医療費の削減にもつながるかもしれない、という大きな示唆を与えてくれます。

これまでにも、運動が健康に良いことは広く知られていましたが、具体的な目標値が高すぎて、なかなか実践できない人も多かったのではないでしょうか。しかし、この「たった5分」という数字は、私たちにとって非常に現実的で、取り組みやすい目標です。エレベーターではなく階段を使う、一駅分歩いてみる、休憩時間に少し早歩きで散歩してみるなど、日常生活に溶け込ませやすいヒントがたくさんあります。特別な準備や時間、場所を必要とせず、誰もが今日から始められる健康習慣と言えるでしょう。

この研究結果は、運動に対する考え方を大きく変えるきっかけになるかもしれません。完璧を目指すのではなく、まずは「できる範囲で、少しだけ」という意識で、体を動かす喜びを再発見するチャンスだと捉えることができます。健康は一日にしてならず、ですが、その第一歩は、驚くほど小さくて良いのかもしれませんね。