日東電工、社会課題解決と業績「ダブル認定」の新KPI ニッチトップで価値向上 (日経ESG)

「会社の儲け」と「世の中のためになること」、この2つを同時に達成するぞ！と意気込んでいる会社が増えています。昔は「社会のために何かする」というと、どちらかというと「儲けとは別に、ちょっとだけやる」というイメージがありました。でも、最近はそうじゃない。社会が抱える問題を解決することが、そのまま会社の新しい成長につながる、という考え方が主流になってきているんです。

この流れをしっかり捉えているのが、日東電工と積水化学工業という2つの大手化学メーカーです。両社とも、これから数年間の会社の計画（これを「中期経営計画」と言います）を立て直すにあたって、「ESG」という考え方を、会社の成長のど真ん中に据えました。

ESGとは、Environment（環境）、Social（社会）、Governance（企業統治）の頭文字をとった言葉です。簡単に言うと、「環境に配慮し、社会に貢献し、きちんと管理された会社」であることを目指そう、ということです。これまでも多くの企業がESGに取り組んできましたが、日東電工や積水化学工業は、これを単なる「良い会社であるための活動」ではなく、「将来の会社の業績を伸ばすための戦略」として位置づけているところが新しいんです。

例えば、日東電工は、自社の得意な分野、つまり「ニッチトップ（特定の分野で世界一やそれに近い地位を築くこと）」と言われる領域で、社会が抱える課題を解決できるような製品や技術をさらに伸ばしていくことを目指しています。特定の分野で一番になることで、そこでしか作れない価値を生み出し、それが会社の利益にもつながる、という好循環を狙っているわけです。これは、単に「儲かるからやる」のではなく、「世の中の役に立つことを極めることが、結果的に一番儲かる道だ」という考え方と言えるでしょう。

積水化学工業も同様に、環境問題や社会的な課題の解決に貢献する事業を、会社の成長の核に据えています。例えば、再生可能エネルギー関連の素材や、健康・医療分野に貢献する技術など、社会がこれから必要とするであろう分野に力を入れることで、持続的な成長を目指しています。

このように、社会課題の解決と会社の業績向上を「ダブル認定」、つまり両方で高い評価を得ようとする動きは、これからの企業経営のスタンダードになっていくかもしれません。消費者の皆さんも、会社がどんな社会貢献をしているか、環境に配慮しているか、といった点を気にするようになってきていますから、企業側もそこに応える形で、より戦略的にESGに取り組む必要が出てきているのです。