電動アシスト自転車による負傷の補償金、1億1000万ポンド超えで保険料も上昇

最近、電動アシスト自転車やそれに類する小型の乗り物に乗っていてケガをしてしまい、保険会社に「補償してほしい」とお願いしたケースが、なんと1億1000万ポンド（日本円でおよそ210億円以上！）を超えたというニュースがありました。

この数字を聞いて、「え、そんなにたくさんの人がケガをして、補償を求めているの？」と驚かれた方もいるかもしれませんね。実は、電動アシスト自転車のような新しいタイプの乗り物による事故の補償請求が始まったのは、ほんの7年前のこと。たった7年という短い間に、これほど多くの請求が行われるようになったというのは、この乗り物が私たちの生活に急速に浸透し、同時に事故のリスクも増えていることを物語っています。

電動アシスト自転車は、坂道も楽に登れたり、長距離の移動も疲れにくかったりするので、通勤や買い物、レジャーなど、様々な場面で利用者が増えています。特に都市部では、自動車の代わりに移動手段として選ぶ人も多いでしょう。環境に優しいというイメージもありますし、健康のために自転車に乗るという人もいます。

しかし、その便利さの裏側で、残念ながら事故も増えているようです。利用者自身がケガをするだけでなく、歩行者や他の自転車、車との接触事故も考えられます。特に、電動アシスト自転車は普通の自転車よりもスピードが出やすいため、事故の際の被害が大きくなる可能性も指摘されています。

こうした事故が増えれば、保険会社としては「たくさんの人がケガをして、補償金がたくさん必要になる」ということになります。保険というのは、みんなで少しずつお金（保険料）を出し合って、万が一の時に困っている人を助ける仕組みです。事故が増えて補償金がたくさん支払われるようになると、保険会社は「このままではやっていけない」と考え、保険料を上げる必要が出てくるのです。

今回のニュースは、電動アシスト自転車の普及という「良い面」だけでなく、それに伴う「リスク」や、私たちの生活にどのように影響が出ているのかを改めて考えるきっかけを与えてくれます。便利で楽しい乗り物だからこそ、安全に使うためのルールやマナーを守ることが、これまで以上に大切になってきていると言えるでしょう。