W杯チュニジア戦｢ブラジルと引き分けた難敵｣の本当の強さ…日本が｢3位でグループリーグ突破｣では"絶対にダメ"な理由 | ライフ | 東洋経済オンライン

サッカーのワールドカップ（W杯）は、世界中の注目を集める一大イベント。2026年のW杯に向けて、日本代表の戦い方には早くも熱い視線が注がれていますね。

今回注目したいのは、日本がグループリーグで対戦する可能性のあるチュニジア代表。彼らは「堅実な守備」と「成長著しい戦力」を持つ、決して侮れない相手だと言われています。サッカーファンならご存知のように、W杯のグループリーグは、たった3試合で次のラウンドに進めるかどうかが決まる、非常にシビアな戦いです。そこでいかに勝ち点を積み重ねるかが、チームの運命を左右します。

チュニジアは、アフリカの強豪国の一つ。彼らのサッカーは、まず守備を固めて相手に決定的なチャンスを与えないことを得意としています。まるで頑丈な盾でゴールを守る騎士のようですね。そして、そこから素早いカウンター攻撃を仕掛けるのが彼らのスタイル。特に、個々の選手の身体能力が高く、一瞬の隙を突いてゴールに迫る力は侮れません。過去には、ブラジルといったサッカー大国相手にも引き分けに持ち込むなど、その実力は決して「格下」とは言えません。

日本代表がチュニジアに勝つためには、まず相手の堅い守備をどう崩すかがカギになります。パスワークで相手を揺さぶり、ディフェンスラインの裏を突くような攻撃的なサッカーが求められるでしょう。また、チュニジアの速いカウンター攻撃にどう対応するかも重要です。ボールを失った瞬間に素早く守備に戻る「切り替え」の速さが試されます。

なぜ日本がチュニジア戦で「必勝」を期す必要があるのか。それは、グループリーグを突破するだけでなく、その先のトーナメントで有利な組み合わせを得るためです。グループリーグで1位通過と3位通過では、次に当たる相手の強さが大きく変わってきます。例えば、1位通過なら比較的戦いやすい相手と当たる可能性が高まりますが、3位通過となると、いきなり優勝候補とぶつかる、なんてこともあり得ます。これは、マラソンで序盤に良い位置につけておけば、終盤に少し楽ができるようなものですね。

日本代表が目標とする「ベスト8」以上を達成するためには、グループリーグでの戦い方が非常に重要です。チュニジア戦は、その目標達成に向けた最初の大きな試金石となるでしょう。選手たちのコンディション、監督の采配、そして試合中の戦術変更など、あらゆる要素が勝利に繋がります。私たちファンも、彼らの挑戦を精一杯応援したいですね。