中国人一家を国外退去に追い込んだ「経営・管理ビザ」の厳格化…日本で育てられた末っ子が父親に投げかけた“残酷な質問” - ＤＯＬ特別レポート

最近、日本で真面目にビジネスを続けてきた外国人経営者たちが、突然、日本を離れざるを得なくなるという悲しい話が聞かれるようになりました。特に、中国人の一家が国外退去になってしまったというニュースは、私たちに「日本のビザ制度は今、どうなっているんだろう？」と考えさせます。

今回問題になっているのは、「経営・管理ビザ」という在留資格です。これは、外国人が日本で会社を設立したり、事業を運営したりするために必要なビザで、日本経済を活性化させる目的もあります。しかし、近年、このビザの審査が非常に厳しくなっているのです。以前は問題なく更新できていた人たちも、突然「ビザが更新できません」と告げられ、日本での生活やビジネスを続けられなくなるケースが増えています。

今回のケースでは、長年日本で事業を営み、家族も日本で生活していた中国人経営者が、ビザの厳格化によって国外退去を余儀なくされました。特に心を痛めるのは、日本で育ち、今は中国で暮らす幼い子どもが、父親に「いつ日本に帰れるの？」と繰り返し尋ねるという話です。子どもにとって、日本が故郷であり、友人や思い出がたくさんあったはずです。そんな生活が突然奪われてしまうことは、想像を絶するつらさでしょう。

入管当局は、ビザの不許可だけでなく、別の方法でも外国人経営者への締め付けを強めているようです。例えば、ビザは発給されても、事業を継続するための銀行融資が受けられないような状況に追い込まれるケースもあります。これは、ビザを持っていても、実質的にビジネスが立ち行かなくなることを意味します。まるで、走ることを許されても、タイヤが外された車のような状態です。

なぜ、このような厳格化が進んでいるのでしょうか。背景には、過去のビザ制度の悪用事例や、不法滞在問題などがあるのかもしれません。しかし、真面目に日本で貢献してきた人たちまでが、そのとばっちりを受ける形になっているのが現状です。日本は少子高齢化が進み、外国人の力が必要不可欠だと言われる中で、このような厳格化は、外国人材の獲得競争において日本の魅力を損なう可能性もはらんでいます。

この問題は、単に外国人の話として片付けられるものではありません。日本の経済活動や、国際社会における日本のイメージにも関わる大切な問題です。私たちは、この現状をしっかりと理解し、より良い共生社会のあり方を考えていく必要があるでしょう。