｢食べたカロリー｣を自動測定､シャープ初のスマートウォッチとライフスタイル事業の本気度 | ビジネス | 東洋経済オンライン

シャープが、摂取カロリーを自動で測れるスマートウォッチを開発したというニュースは、健康管理に興味がある人にとって、まさに「待ってました！」という画期的な話ではないでしょうか。

これまで、食べたもののカロリーを記録するというのは、とても手間がかかる作業でした。食べたものをいちいちスマホに入力したり、写真に撮って後から分類したりと、三日坊主になりがちな人も多かったはずです。しかし、このシャープの新しいスマートウォッチは、その面倒な作業を「自動」でやってくれるというのですから、これはもう、ゲームチェンジャーと言ってもいいかもしれません。

一体どうやってそんなことができるのか？記事を読むと、どうやら「におい」と「咀嚼（そしゃく）音」という、ちょっと意外なポイントに注目しているようです。食べ物を口に入れると、その食べ物特有のにおいや、噛むときの音がしますよね。シャープはこの二つの情報をセンサーで捉え、AI（人工知能）を使ってどんな食べ物をどれくらい食べたのかを推測するというのです。まるで、体の中に小さな探偵がいて、私たちの食事をずっと見張ってくれているようなイメージです。

シャープといえば、液晶テレビや家電のイメージが強いかもしれません。しかし、実は昔から「健康」に関わる技術にも力を入れてきました。例えば、プラズマクラスター技術のように、空気の質を良くする家電もその一つです。今回のスマートウォッチは、同社が「ライフスタイル事業」と呼ぶ分野で、私たちの生活をより豊かに、健康にするための新しい挑戦だと考えられます。

この技術が実用化されれば、ダイエットや健康維持を目指す人々にとって、大きな助けとなるでしょう。例えば、糖尿病などで食事管理が欠かせない人にとっても、日々の負担が大きく減る可能性があります。また、自分の食生活を客観的に把握できるようになることで、「なぜか体重が減らない」「もっとバランスの良い食事をしたい」といった悩みの解決にもつながるかもしれません。単なるガジェットとしてだけでなく、医療やヘルスケアの分野にも大きな影響を与える可能性を秘めていると言えるでしょう。