マーティン・ジェロの『スターゲート』シリーズ、アマゾンで制作中止

動画配信サービスの経営判断の揺らぎが、またしても視聴者を裏切った。アマゾンプライムビデオが制作予定だったSF大作『スターゲート』の新シリーズが、企画開始からわずか数ヶ月で中止となった。

昨年11月にシリーズ化が正式決定された本作は、同フランチャイズの歴史を知り尽くした脚本家マーティン・ジェロが総指揮を担当することで、コアなファンからも期待を集めていた。ところが、アマゾンMGMスタジオの経営陣交代に伴う戦略見直しの波に呑まれ、突然の打ち切りが通告されたのだ。

こうした事態が起きる背景には、ストリーミング配信業界の経営的な脆さがある。動画配信サービスは、個別番組の採算性をシビアに監視する傾向が強い。短期間での視聴者数・加入者獲得効果が見込めないと判断された企画は、制作準備が進んでいても容赦なく切られてしまう。出資者と配信者の思惑が常に揺らいでいるため、ファンが首を長くして待つ作品も、経営方針一つで消滅してしまうのが現実だ。

『スターゲート』は1994年から放映された長寿SFシリーズで、複数のスピンオフを生み出すなど、安定した人気を誇ってきた。こうした既存の知名度を持つIPでさえ、今のストリーミング時代には「確実な収益源」とは見なされないという点が、実は業界全体の問題を象徴している。

テレビ放映時代には、1シーズンの制作費を広告収入や再放映権で回収するモデルが成立していた。しかし配信サービスの場合、新規加入者数や解約率という瞬間的な数字が判断材料になりやすく、長期的なブランド構築という視点が軽視されがちだ。その結果、期待を集めて企画がスタートしても、途中で経営判断が変わると一瞬で白紙化される。

ファンのコミュニティでは失望の声が広がっている。既に『スターゲート』の新作を待つ準備をしていた人たちにとって、この決定は単なる一本の番組中止では済まない。アマゾンプライムというサービスそのものへの信頼も傷つくことになる。

このような問題は『スターゲート』に限らない。大手配信プラットフォームでは、同様の企画変更が相次いでいる。これまでテレビ業界を支えてきた「番組を完成させる責任」という考え方が、デジタル時代には希薄化しているのだ。